Socal trip part 2: Pueblo de Los Angeles - Mulholland drive

Na een dag Long Beach te verkennen, hebben we vandaag besloten om het over een andere boeg te gooien...  We gaan een halve dag uitstap doen aangezien Olivier niks op het programma heeft staan in de voormiddag en rijden naar downtown Los Angeles om El Pueblo de Los Angeles Historical Monument te bezoeken.
 

Naast de wolkenkrabbers en vlakbij Union station ligt het Los Angeles Plaza Historic district.  

Het voelt nogal eigenaardig om midden in de metropool een oase van rust en gezelligheid rondom een oud plein te vinden en aansluitend ook nog een klein street market in Olvera Street waar nog redelijk wat oude huizen staan waaronder de Avila Adobe, ' the city's oldest surviving residence'.

Meer nog, zowel het Juan Bautista de Anza trail als het Old Spanish National historic trail passeren hier en de stempels ontbreekt nog in mijn park paspoort :)

Deze Plaza en omgeving was vroeger het hart van El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles... en het bruist nog steeds!

Rondom de plaza kan je het statige Pico House hotel, de oudste brandweerkazerne van L.A. en een oude 'streetcar' station vinden. Verderop is er het Sepúlveda House, een Victoriaans huis met 22 kamers waarin nu het visitor center gevestigd is voor dit State park en historisch monument.

Aansluitend ligt Olvera Street, een gezellige steeg met kleurrijke standjes met piñatas, sombrero's en alles wat authentic Mexicaans is. Zeer aangenaam om hier rond te kuieren.

Halverwege in deze straat kom je de Avila Adobe tegen, het oudste huis in Los Angeles. Hier nemen we een kijkje binnen en vind ik ook de gewenste stempels...

Nu dat we toch de stempels aan het verzamelen zijn, rijden we ook nog naar het Griffith Park Visitor Center op zoek naar een laatste stempel, maar we vangen bot.

Het was een onverwachte leuke voormiddag in Los Angeles, maar we moeten terug naar Long Beach voor Olivier zijn conferentie. Tegen 17u is de conferentie volledig afgelopen en zetten we weer koers naar LA op weg naar huis.

Natuurlijk komen we in het beruchte 'traffic van LA' vast te zitten, want het is rush hour en het duurt een dik uur eer we Mulholland drive opdraaien in Hollywood.

Mulholland drive is een hele bekende scenic drive en ligt voor een heel groot stuk in Santa Monica NRA. De weg ligt bezaaid met sjieke villa's en bied ons een resem van mooie canyons en viewpoints waar we een prachtig overzicht van de stad krijgen te zien.
We hebben veel geluk vandaag want het is heel helder weer, geen spoor te zien van de gebruikelijke smog en we kunnen zelfs tot aan de oceaan zien.

We volgen heel de Mulholland drive en stoppen nog een paar keer om o.a. de San Fernando valley met Universal city waar al de filmstudios zijn, te zien liggen en stoppen dan in Thousand Oaks waar we een redelijk goedkoop en goed hotel gevonden hebben.

To be continued...

Socal trip part 1: Long Beach

Zaterdag 14 juli - Maandag 16 juli

Na de Color run, nemen we een snelle douche en met nog wat kleur in ons haar, springen we in de auto om nog helemaal naar L.A. te rijden, want Olivier moet voor de ISMB conferentie in Long Beach,CA zijn en we hebben besloten om er een korte roadtrip van te maken.

Long Beach is het kleine broertje en de haven van Los Angeles, niet zo gekend bij het grote publiek maar de naam kan misschien een belletje doen rinkelen als ik het over de RMS Queen Mary of de Toyota Grand Prix heb (car race op de weg).

We komen bij valavond toe aan het congres centrum en hotel... moe van de lange rit, duiken we meteen ons bed in.

De volgende morgen start ik de dag met een korte verkenning rondom het hotel en het congres center. Leuke omgeving, maar ik ben toch blij dat Olivier binnen naar presentaties zit te luisteren en ik rustig buiten kan rondwandelen :)

De mist, altijd present in de zomer, begint stilaan weg te branden en het belooft een mooie warme dag te worden. Ik besluit om een vervolg te breien aan mijn actieve week en ga loslopen in de harbor met zicht op het cruiseschip 'Queen Mary', nu dienst doend als hotel...

In de namiddag doe ik het wat kalmer aan en besluit om op het strand wat uit te rusten na de lange rit van zaterdag en de Color Run.

Long Beach heeft een redelijk groot strand en het is altijd aangenaam om in de zomer een boekje te lezen in het zand. Ik had vanuit Belgie een paar 'Aspe's' opgestuurd gekregen en eindelijk kan ik eens op mijn gemak beginnen lezen. Maar het lezen duurde niet lang want er was redelijk wat commotie aan de waterlijn en bleek dat er een school dolfijnen aan het rondzwemmen waren op een paar meter van het strand...

Natuurlijk ben ik bij de massa gaan staan om naar de dolfijnen te kijken. Nadat ze stilaan te ver weg waren, had ik het plots veel te warm en ben ik wat verkoeling gaan zoeken vlak bij het hotel door rond te wandelen en wat te shoppen in het kleine 'shoreline village' met een lange snuistertocht in de geweldige piratenwinkel.

Ge ziet, de dag is zo voorbij als er veel te beleven valt... voor Olivier zat de eerste dag van posters sessies en talks er ondertussen ook op, en kan hij nog even de korte private guided tour krijgen met alle interessante plaatsen die ik vandaag heb ontdekt.

's Avonds genieten we van een mooie zonsondergang en goed eten buiten op een terrasje aan de jachthaven.

Een goede start van onze SoCal roadtrip... To be continued!

Color run

Heb mij laten overtuigen om aan een loop wedstrijd mee te doen,... MAAR het is niet zomaar een race, neen, het is de 'Happiest 5k on the planet' :)

Een parcours van 5 kilometer op de parking van Candlestick Park in South San Francisco en om de kilometer wordt er met gekleurd poeder gegooid, zodat ge aan de finish volledig gekleurd / kleurrijk ( full of color / colorful) over de streep komt.

En als je onderweg niet genoeg poeder over je heen hebt gekregen, is er nog de after party waar nog eens lustig poeder wordt rond gegooid.

Samen met een paar vriendinnen van de hockey ( Kate, Savannah en Lindsey) hebben we ons ingeschreven en ik heb Olivier meegesleurd om samen te lopen.

Om 1pm starten we in een kraakwitte t-shirt aan het parcours...

Maar na een half uurtje lopen zien we er zo uit:

Ik moet eerlijk toegeven dat we er eigenlijk nog redelijk proper uitzagen aan de finish en dat we pas later na nog een kleur gevecht er zo lief uitzagen :)

Spijtig genoeg hadden we in de massa mijn hockey vriendinnen niet gevonden om samen in groep te kunnen lopen, maar op de after party was het een blij weerzien...

Aangezien beelden meer zeggen dan woorden, hier een video om de sfeer op te snuiven: