Big Basin Redwoods Skyline to Sea

Dit weekend gaan we kamperen met een bende van 27 man... allemaal Europeanen vanop Stanford (vooral Italianen) in Big Basin redwoods state park.

's Zaterdags rijden we met de auto's naar Waddell beach om daar een paar auto's achter te laten om de volgende dag terug te kunnen rijden na onze dagactiviteit, want we zijn van plan om vanuit Big Basin SP helemaal naar de kust te wandelen, via het Skyline to the Sea trail.

Het trail is in totaal 29 mijl / 47 km lang en geeft je de highlights van de Santa Cruz mountains. Het start in Castle Rock SP, maar wij pikken het trail op aan het visitor center van Big Basin vanwaar het nog een stevige wandeling van 12mi / 20km (one way) is tot aan Waddell Beach.

<

Maar eerst overnachten we op de Sky Meadow groep kampeerplaats in het park, een gezellige bedoening! Iedereen probeert van de laatste zonnestralen gebruik te maken om een goed plekje te vinden voor hun tent, en nadien beginnen we aan een lekker avondmaal en zitten we bij het kampvuur.

De volgende morgen, duurt het even voordat heel de groep ontbeten heeft en alles terug heeft ingepakt. Tegen 11u zijn we eindelijk allemaal gereed om te beginnen wandelen. Het is aangenaam warm, maar gelukkig komen direct terecht in de Redwood groves.

Niet alleen de schaduw van de hoge Redwoods komt ons van pas, maar we kunnen zelfs met z'n allen even uitrusten op zo'n boomstronk. Met zo'n grote groep wandelen is niet altijd ideaal, we zijn een luidruchtige bende en niet iedereen heeft hetzelfde wandeltempo. We slagen er wel in om een hele tijd tesamen te blijven en het is wel grappig om de gezichten te zien van mensen die we onderweg tegenkomen, want die weten niet wat hun overkomt :)

We zien niet alleen grote bomen tijdens onze wandeltocht, maar passeren ook aan Berry Creek falls
en steken af en toe de kreek over.  Stilaan beginnen de bomen kleiner te worden en voelen we de zilte zeelucht op ons afkomen... De afstand begint stilaan op ons te wegen, maar het vooruitzicht naar de zee, geeft ons genoeg energie om te blijven doorstappen.

Tegen 5pm komen we dan eindelijk toe aan Waddell beach waar we verdiend neerploffen op het zand en sommigen zelfs nog de moed hebben om een frisse duik te nemen.

Daarna keren we met de auto terug naar het visitor center in Big Basin SP om de rest van de auto's op te pikken en terug naar de peninsula te rijden. Wij rijden mee met Antoine is zijn 'convertible' en kunnen de wind in onze haren goed appreciëren.

Onze buiken beginnen helaas te knorren, niet van de vele bochten maar van de reuzehonger, dus stoppen we bij Alice, het bekende wegrestaurant op Skyline en La Honda voor een smakelijke hamburger.

NCFHA Summer league

Terwijl het seizoen in Belgie al een tijdje gedaan is, komt hier iedereen op dreef en haalt zijn/haar stick uit de kast om nog eens tegen een hockey balletje te slaan.

Aangezien er enkel in de herfst een competitie is, vallen er niet echt wedstrijden te spelen, maar je kan het ganse jaar door naar pick up hockey gaan en zo je niveau wat op peil houden en dan zijn er meerdere keren per jaar deze mini leagues of toernooitjes dat georganiseerd worden.

Zo hebben ze dus in de maand juni een mini summer league ineengestoken en de opkomst is enorm. Aangezien college al bijna uit is en sommige mensen nog niet op vakantie vertrokken zijn, dagen er een heel resem hele goede speelsters op en zijn we met genoeg om een paar deftige wedstrijden te spelen.

Voor mij persoonlijk is dit de ideale manier om terug wat aan mijn fysieke conditie te doen. Terwijl een paar van mijn vriendinnen trainen voor de halve marathon, hou ik het liever op een meer afwisselende sport zoals hockey. Ik kan er ook niet aan doen dat lopen gewoon te saai is :)

Op een hockeyveld loop je zonder te beseffen van links naar rechts en krijg je gratis en voor niks een goede workout, geef mij dat maar liever dan te gaan rondjes lopen.

We leven ons goed uit, maar de warmte op het veld begint al snel zijn tol te eisen. Veel drinken en in de schaduw verkoeling zoeken is de boodschap... enige probleem is dat er rondom het veld niet veel schaduw te vinden is, maar dat lossen we wel op een vindingrijke manier op :)

Moe, voldaan, licht gedehydrateerd en met een mooi bruin kleurtje sluiten we de dag af. 

Transit of Venus

Na de zonsverduistering is er vandaag alweer een zeldzaam fenomeen in de hemel te aanschouwen: De transit van Venus.
De planeet Venus zal vandaag kort passeren tussen de zon en de aarde. (dat doet die wel vaker, maar is meestal niet zichtbaar overdag) wat te volgen is met ons solar eclipse brilletje als een zwarte kleine stip, een zogenaamde 'zonnepuist' :)
Deze astronomische waarneming is veel zeldzamer dan een zonsverduistering en als we vandaag niet kijken, moeten we 105 jaar wachten op de volgende...

Voor meer info en een paar mooie beelden, bekijk volgende video's:

Om de transit te kunnen zien, hoeven we ook nergens naartoe te gaan, gewoon buiten gaan staan op het juiste moment en naar de zon kijken (met bescherming weliswaar).

Ik wandel met de brilletjes naar Olivier zijn gebouw en we kijken naar het begin van de transit. Iedereen die langs wandelt, vraagt zich af wat er te zien valt, dus laten we ze ook even door de brilletjes kijken. Op den duur staat er een heuse rij te wachten om op hun beurt even te kunnen kijken.

Daarna krijgen we de uitnodiging om bij Dirk en Marina in Sunnyvale nog eens te gaan kijken, maar nu door een deftige telescoop... die kans laten we niet aan ons voorbij gaan en we zijn niet de enigen... de hele buurt komt even een blik werpen.

Het is moeilijk om deftige foto's te nemen door het kleine brilletje, maar hier zijn er een paar mooie, geplukt van het wereldwijde web...