Skiën op Pasen

We rijden voor de laatste keer deze winter/lente richting Tahoe om nog eens op de latten te staan.

Het heeft weer wat bij gesneeuwd, maar het skiseizoen loopt ten einde en de sneeuw is iets te laat gevallen dit jaar. Het is al Pasen en dat is het startschot voor een nieuw seizoen van buiten activiteiten. De meeste mensen hun huurcontract voor een chalet loopt ten einde en iedereen heeft al andere plannen gemaakt in en rond de bay area om zijn vrije tijd in te vullen. Fietsen, mountain bikes, surfborden en kites werden al uit het opslag kot gehaald en staan klaar om weer intensief gebruikt te worden... Tijd dus om de skijas, handschoenen en sjaal terug op te bergen na dit weekend. Deze keer gaan we met Arne en Mireille mee en logeren wij in hun cabin, die ze nog voor dit weekend ter beschikking hebben.

Zaterdag 7 april 2012

Olivier heeft nog een skiles tegoed in Squaw, dus we zetten hem 's morgens vroeg af bij de skischool en Arne neemt mij mee op sleeptouw. Eerst op een paar zwarte pistes, en daarna een stuk buiten piste aan de Silverado kant die pas dit weekend open is.

Pfff het is werken geblazen in de diepsneeuw, voel het al snel aan mijn knie en merk ook dat ik toch wat ouder en 'verantwoordelijker' ben geworden waardoor ik wat meer twijfel en minder durf dan vroeger. Toch slaag ik erin om Arne te blijven volgen, maar ik hou het een uur eerder dan Arne voor bekeken en amuseer mij nog met een actie-fotoshoot aan Shirley bowl.

Op het einde van de dag ben ik echt doodmoe van het vele skiën (stonden al vroeg op de latten), maar Olivier heeft heel veel bijgeleerd en wilt het nog even demonstreren op de lange mountain run, de beste en langste ski run in Tahoe (3.2 mi/5.15km).

Dit jaar heb ik via de app Runkeeper ook mijn 'downhill skiing activities' bijgehouden, en dus ook vandaag... en ik ben er zeker van dat er wat records gesneuveld zijn :)

We drinken er nog eentje op de gezondheid van de paashaas (die vandaag overal op de piste te vinden was) en profiteren ervan dat het nog lang licht blijft om nog even op het terras te blijven zitten.

Zondag 8 april 2012

Op paaszondag gaan we een laatste keer naar Alpine Meadows om de backside te doen die nu volledig open is voor de eerste keer.  Olivier heeft vertrouwen gekregen en het is plezant om samen aan een goed tempo de meeste blauw/licht-zwarte pistes af te skiën.

Ze organiseren vandaag ook een easter egg hunt op de pistes, maar we vinden er geen... (eerlijk gezegd hebben we er ook niet echt moeite voor gedaan en ons meer geamuseerd met nieuwe stukken aan de backside te verkennen en hebben we meer genoten van het zicht op het meer).

We eindigen onze laatste dag op het terras van de Alpine lodge waar er een goed bandje aan het spelen is en nemen dan afscheid van de bergen en bergen onze skikleren weer voor een jaartje op.

OOH Yeah snow!

zaterdag 31 maart 2012

Met skibuddies Steph en Nic gaan we ook dit weekend terug naar Tahoe. Het seizoen 2011-2012 is
nog niet denderend geweest bij gebrek aan sneeuw. Het is al heel de winter veel te warm geweest en rondom de chalet is er geen sneeuw te bespeuren. Gelukkig hebben de meeste skiresorts een systeem om kunstmatige sneeuw te maken zodat er toch nog te skiën valt.

Vandaag echter is het ijskoud en ze voorspellen eindelijk dat er sneeuw gaat bijvallen. Onze vingers zijn gekruist. We pakken ons goed in om deze voormiddag te gaan skiën in Alpine Meadows.

Maar we staan nog niet lang op de piste vooraleer het heel hard begint te sneeuwen. De aangekondigde sneeuwstorm passeert (eindelijk) en het is niet meer plezant om in dit weer te skiën want de visibiliteit is quasi nul. We warmen dus onze koude handen op met een beker warme chocomelk in de cafetaria in afwachting dat het sneeuwen vermindert.

Het blijft echter doorsneeuwen, dus besluiten we van terug te keren naar de cabin. Spijtig dat we niet verder skien, maar het is wel goed dat er verse poedersneeuw valt! Dit seizoen is het nog gene vette geweest en we moeten tot eind maart, begin april wachten tot er eindelijk genoeg verse poedersneeuw ligt...

In de namiddag zijn we het beu om door het raam naar de vallende sneeuw te kijken en springen de auto in met een paar slee-achtige voorwerpen (plastic schotel en een boogieboard-slee) die we in de garage hebben gevonden.We hebben goesting om een sneeuwman of sneeuw engeltjes te maken, een sneeuwballengevecht te houden en om op een slee een helling af te roetsjen... (beter bekend in de USA als 'sledding')

Rondom Tahoe zijn er verschillende plaatsen waar zowel groot als klein op een veilige manier sneeuwpret kan hebben, de snow play area's.
Eerst rijden we naar Granlibakken Snow play area, maar daar vragen ze $12 om u te amuseren en om materiaal te huren, wij willen echter gratis plezier en rijden naar het volgende snowpark, de Tahoe City Snow Play area (langs Hwy 89 south een 200 tal meter van de hoofdsplitsing in Tahoe City) waar er een lichte helling is en je je met je eigen materiaal kan uitleven.

We ravotten als kleine kinderen in de verse sneeuw en amuseren ons te pletter met sleeën. Na wat oefenen wagen we ons zelfs op een kleine jump... en breken bijna onze benen :). Nadat we een wedstrijdje 'om ter verst' hebben gehouden en zowel onze kleren vol sneeuw zit als ons achterwerk vol blauwe plekken staat, keren we met een grijns tot achter onze oren huiswaarts.

Het wordt nog een uitdaging om terug aan de cabin te geraken want ondertussen is de weg volledig dicht gesneeuwd, zelfs met sneeuwkettingen begint het moeilijk te worden. Na het beter slip and slide werk en een half uurtje sneeuw ruimen op de oprit, duiken we verdiend in de stomende hottub.

Zondag 1 april 2012

Dit is een van de zeldzame momenten dat we er geen probleem mee hebben om 's morgens al vroeg uit ons bed te springen om zo snel mogelijk op de skipiste te kunnen staan. Powder, here we come!

Maar we zijn duidelijk niet de enigen die willen genieten van de poedersneeuw en dus staan we nog een tijdje aan te schuiven om tot op de parking van Squaw te geraken. Gelukkig kunnen we ondertussen rustig het winterwonderland bewonderen.

 

Olivier heeft geen skipas voor Squaw, maar omdat het zo'n slecht seizoen is, kunnen we een buddy pas kopen voor een voordelige prijs. Perfect voor Olivier om ook eens Squaw beter te verkennen want vorige keer hebben we enkel op een groene piste op ons gat gezeten in een poging om te snowboarden.

We hebben geluk, door de sneeuwstorm van gisteren, hebben ze alle liften eerder gesloten en is er gisteren niet veel meer geskied, dus kunnen we ons vandaag uitleven op een maagdelijk onaangeroerd sneeuwtapijt. De beste sneeuwcondities die je maar kan wensen! 

Ik ski heel de dag met Olivier en laat hem zoveel mogelijk van het skigebied zien ( op ons niveau) en Steph en Nic spreken af met Arne en Koen om zoveel mogelijk in de diepsneeuw zich uit te leven want ze hebben er lang genoeg op moeten wachten. Het is 1 april en eindelijk ligt er voldoende sneeuw.

De moraal na zo'n powder day is dan ook optimaal, iedereen is moe maar voldaan en naar gewoonte worden de skiavonturen van die dag bij pot en pint verteld alvorens het weekend te eindigen met een lange rit terug naar de bay area.

Belgica skitrip

Naar jaarlijkse traditie organiseert de Belgische studentenclub een skiweekend in Tahoe.
Vorig jaar zaten we aan de zuidkant, in Heavenly, dit jaar trekken we naar de noordkant en gaan skiën in Squaw en Alpine Meadows.

Voor het gemak, aangezien al de helft van de groep een seizoenspas heeft en in de Stanford cabin is geweest, blijven we ook deze keer in de chalet aan de achterkant van Alpine Meadows. Olivier heeft echter 's zaterdags nog les in Stanford, dus hij komt een dagje later opgereden.

Zaterdag 3 maart 2012

De eerste dag van het weekend trekken we naar Squaw valley. Aangezien we al een paar keer gaan skiën zijn in hetzelfde skigebied, splitsen we de groep op in de first-timers en de 'anciens'.  Ik ben alleen vandaag en blijf bij de 'newbies' om rustig wat rond te skiën. Het duurt even voordat iedereen zijn skis en dagticket heeft, dus staan we pas tegen 10.30 op de piste.

Als we aan de Shirley lake area komen, zien we een fotograaf staan op de piste en we kunnen het niet laten om met de bende een hilarische photoshoot te houden. Daarna keren we terug naar de Gold Coast lodge om op het terras in het zonnetje ons middageten op te eten.

Na een trage start in de morgen, skiën we gans de namiddag tot de laatste lift stopt en verzamelen we met heel de bende aan 'Le Chamois' outdoor bar om wat bier en wafels te verorberen alvorens terug te keren naar de chalet.

Olivier arriveert juist op tijd voor het avondeten en we vullen de avond met een paar rondjes Weerwolven te spelen.

Zondag 4 maart 2012

De volgende dag gaan we met z'n allen naar Alpine Meadows. Sinds dit jaar is Alpine Meadows overgekocht door het grotere Squaw (en er zijn plannen om de twee gebieden te verbinden), waardoor we met dezelfde skipas in beide skiresorts kunnen gaan skiën. Dit maakt het voor iedereen wat interessanter, want de gebieden zijn op zich niet zo groot en de ervaren skiër heeft op een paar dagen wel alles gezien, dus een extra gebied voor wat afwisseling is mooi meegenomen.

Het is onmogelijk om met de ganse groep bijeen te blijven, maar we spreken af om met z'n allen 's middags te eten en even uit te rusten.

Iedereen amuseert zich en we hebben zoals al heel het seizoen prachtig weer, dus iedereen vertrekt met een glimlach en vermoeide benen terug naar huis.

Op de terugweg proberen we te coördineren om met een aantal auto's in Sacramento te stoppen om iets te eten, maar dit loopt in het honderd en uiteindelijk stoppen we zelf aan een pizzeria om onze hongerige magen te stillen.