National Park Travelers Club

Found an interesting article on my new stamp collecting hobby:
USA today - Group celebrates 'obsession' with national parks

(nederlandse versie van deze post, scroll naar beneden)

Members of the National Park Travelers Club are crazy about the national parks -- not to mention monuments, memorials, reserves, preserves and more.

The Passport to Your National Parks Program, is a stamp program. It includes a passport book that lists all national parks in the United States and U.S. territories, and provides space for ‘cancellation’ stamps which can be found in almost every national park in the system. Park visitors can buy passport booklets and collect stamps from most locations. And since some parks have multiple stamps and stamps are sometimes retired, the quest to collect them becomes all the more challenging.

 "Some people do this for bragging rights. But most people do it because visiting the parks is its own reward. And when people discover the passport program, they go to places they never would have gone and discover all these forgotten stories of America." John Giorgis, president NPTC

There is even a club with its own website providing more accurate info on the locations of the stamps and even a database to keep track of you collection: the National Park Travelers Club.

And off course I'm part of it and visited up till now 71 units in 9 states, 5 regions and obtained the 2011 Silver master Traveler award by visiting 35-49 NPS units in 5 or more geographical regions in one calendar year as well as collecting 75 Passport to your National Parks^® passport stamps.. I also collected almost all the stamps in California in 2 years time. I'll stop the "bragging" now :)

Personally, it started with a visit in may 2010 to the Golden Gate NRA and Yosemite NP. Instead of buying a souvenir in the giftshop, I purchased a passport book and started collecting stamps to remember at what time I have been to which park... and that's how the hobby (obsession) started!

Nederlandstalige versie / dutch version:

De leden van de Nationaal Park Travelers Club zijn gek op de nationale parken - en niet te vergeten de monumenten, gedenktekens, reserves, preserves en nog veel meer...

Het Passport to Your National Parks Program, is een stempel programma. Het omvat een paspoort boekje waarin alle nationale parken staan vermeld ​​in de Verenigde Staten en Amerikaanse territories en waarin ruimte is voorzien om stempels te printen die te vinden zijn in bijna elk nationaal park in het nationaal park systeem van de NPS. Het concept is grotendeels hetzelfde als het afstempelen van ons echt paspoort bij de douane bij het binnenkomen of buitengaan van een land wanneer we rondreizen. In bijna elk park kunnen bezoekers zo'n paspoort boekje aankopen en beginnen met het verzamelen van stempels van de meeste locaties. Sommige parken hebben zelfs meerdere stempels en er worden er soms uit roulatie genomen na een fout of schade of verjaring van de afprint. Dit zorgt ervoor dat de zoektocht om ze allemaal te verzamelen een des te grotere uitdaging wordt, zeker om de meer zeldzame stempels te bemachtigen.

"Sommige mensen verzamelen om te kunnen opscheppen. Maar de meeste mensen doen het omdat een bezoek aan de parken op zich al een beloning is. En wanneer mensen het paspoort-programma ontdekken, gaan ze naar plaatsen waar ze nooit zelf naartoe zouden zijn gegaan en ontdekken ze al de vergeten verhalen van Amerika." John Giorgis, president NPTC

Er bestaat zelfs een club met een eigen website waarop meer accurate informatie over de locaties van de stempels te vinden is en die ook een database aanbiedt om je collectie bij te houden: de National Park Travelers Club.

Natuurlijk heb ik hier een lidmaatschap en maak al een jaar deel uit van die "gekke club". Tot nu toe bezocht ik (en Olivier) al 71 NPS units in 9 staten, 5 regio's en behaalde in 2011 de zilveren master Traveler Award (door minstens 35-49 NPS units in 5 of meer geographical regions in een kalenderjaar te bezoeken alsook het verzamelen van minstens 75 Passport to your National Parks^® passport stamps). Bovendien heb ik ook al bijna alle stempels in Californië verzameld in 2 jaar tijd. Ik zal maar ophouden met "opscheppen" nu :)

Voor mij begon het verzamelen bij een bezoek in mei 2010 aan Golden Gate NRA en Yosemite NP. In plaats van een souvenir te kopen in de giftshop, kocht ik een paspoort boek en begon met stempelen om te onthouden wanneer ik welk park heb bezocht ... en dat is hoe mijn hobby (obsessie) begon!